2003年4月4日～15日｢スコットランドモルト紀行｣②アイラ島編
4月9日（水）
11:17 OBAN着
12:30 OBAN蒸留所 入館料4￡
蒸留所の売店でオリジナルのミニグラスを買おうとしたが、OBANのマークが入っていないので止めて、少し大きめのテイスティンググラスを5￡で購入する。案内のおじいさんに日本語翻訳の説明書がないがいいかと済まなさそうに聞かれる。でも、土の塊のようなピートを手掴みさせてくれたし、ちょうど大きな釜に入れて粉を機械で自動的に掻き混ぜ始めた所が見られた。案内爺さんは私が英語がわからないと甘く見ているようだったが、質問したり、最後にラガヴーリンで2倍も高い日本との売価差を指摘すると、しばらく考え込んでいた。次の案内の時間が始まったので、しょうがなくそのままGoodbyeと言って別れた。それから1時間、今晩の宿をどうするか迷いに迷ったが、結局どうするか決まらないままにウロウロしてしまい、2時半近くになってしまったので予約もせずにアイラ島への船に乗ってしまった。
18:45 Port Askaig 着
20:10～21:00ボウモアホテル
スパーで買ったビールなどを宿に置いて、アンダーソンおばさんから食事の場所を聞いたボウモアホテルに行く。最初に私は間違って地元の人専用の扉から入ってしまい、丁重に外来の方へ通された。地元の人とホテルの外来客用のホールを分けていて、地元のホールに誤って入ると4人のおっさんたちが同じように1パイントのビールをあまり空けないままに、あーでもない、こーでもないと喋っていた。ホテルのマスターが場違いに迷い込んだ私をヘンに愛想よく中へ中へと連れ込まれて、異邦人専用のスペースへ誘導された。先ほどの地元専用スペースは向こううの方になり、地元のおっさんたちとマスターがテレビを観ながら大声で笑っている。でかい声でアハハハハ！と低知能指数丸出しの笑い方で、まあ、悪い人たちではなさそうだ。よく反省すれば、ルールも知らずにずかずかと迷い込んだ私の方が無神経で、遅い時間に入ったにもかかわらず地元の人の好意に許されて幸運だったかもしれない。私はそのホテルバーで、シーフードパスタとサラダに1パイントのラガービールを頼んだ。
マスターが薦めるBRLUCHLADDICH（ブルーイックラディ）15年を初めて飲む。酔っているので香りはアテにならないが、マイルドなスモーキーさを感じる。そしてスパイシーで、舌の上でころがすとツンとくる余韻が長い。辛口だ。余韻の長い辛さだ。マスターが最初に香りを嗅げと言ったのがわかる。香りがとてもいい。スモーキーな香りでも、とってもスパイシーでもある。他のモルトも明日からいろいろ比べてみよう。ここのマスターは声がでかくて大きな笑い声で盛り上げるが、とてもきびきびして気持ちがいい。アンダーソンおばさんのところに泊まっていて、彼女から聞いてきたと言うと、なぜ私が迷い込んだかかようやく理解してくれ、名刺を出して数日いるのならまた来いと言ってくれた。
BowmoreHotel Peter Mchellan 01496-810-416 Jamieson StreetBowmore Islay Argll PA43 7LB
21:40 B&Bに戻り、風呂に入って出ると、外の居間では同宿人がテレビを見ている。私もそこでビールを飲んで明日の計画を練ろうか。同宿人はOBANのファーマーだそうで、日本の福島に3週間旅行して温泉にも入ったことがあるそうだ。物価が高いのは想像通りだが、私がここの食事やモルトウィスキーの値段が高く、特にラガヴーリンは2倍も高いことを教えるとあきれていた。彼はTAXのせいだと言う。もう一人同宿するおじさんが帰ってくるが、ソファーに座ってすぐに寝込んでしまった。OBANの人は赤ワインを持って静かに部屋に戻って行く。私もトイレに行ってテレビを切って部屋に戻る。BBC放送は、今日イラクを制圧し、民衆がフセインの像を倒すのを繰り返し放送していた。
22:40就寝、相変わらず左腕が痛い。寒くなると余計に痛むような気がする。左肩から背中の方にかけては痛まなくなったが、左腕は何とか治さないとまずい。毎朝ものすごい量の紅茶を飲んでいるので便の出もよく、痛風の方もは今のところ大丈夫そうだ。
4月10日（木）
7:00起床、荷物を片づけて今後の予定を考え直す。今日、ラガヴーリン方面に行き、一日この島でゆっくり過ごす。明日はジュラ島に渡り、その間の空いた時間にカリラとブナハーブンに行って、そして15:30のフェリーで島を出ることにする。そうすれば明後日のエジンバラでゆっくり時間が取れる。今日は自転車を借りて島内をゆっくり回ろう。
11:08 Ardbegディステラリー着
11:30～12：30 Lagavulin
ちょうど係の女性が外にいて、誰も他に客がいなくてゆっくりできた。
ここが最も来たかった蒸留所で、日本でもよく飲ませてもらっていると伝える。サントリーがボウモアやマッカランを買収したが、樽ごと運んで日本で瓶に詰めるから味が落ちるのかと聞くと、頷いた。ラガヴーリンはスコットランドでボトルに詰めるそうで、プロがきちんとテストして詰めないと駄目だと話す。機械を扱う男性とも話ができた。子供がいろいろいるが仕事がないそうだ。私はボウモアから自転車で走ってきてとても疲れたことなどを話す。ラガヴーリンで流れている川は茶色がかったピートから流れてくる水で、これが独特の風味を作るのだ。ポロシャツとグラスセット購入カードで52￡(≒10,036円)
町中のインフォメーションで相談すると、親切に時間などを確認してくれて、明日はArrochar（アラム）のB&Bを予約してくれた。その上にジュラ島への渡り方やバスの時間も確認できた。とても親切なのに無料なのも悪いので、島の布の地図を3￡で購入する。
15:00～16:00ボウモア蒸留所
DARKEST シェリー樽のために甘い香りがする。
DAWN（Port Casked）一番軽い。
DUSK（Claret Casked）後味がそれほど辛く無く、何か不思議な香りがする。
ボウモアの丸箱に入った2個の丸みを帯びたグラスが2￡と安いので購入する。
22:15就寝
4月11日（金）
8:00朝食、MrsAndersonと30分くらいいろんな話をした。昨日自転車こいで疲れた上に、ディステラリーで飲み過ぎ、最後のトドメにボウモア蒸留所でクリスティーンが3杯飲ませてくれてダウンしたことなど伝える。一日中飲んでいたのねと彼女は笑っていた。そして、スコットランドが言葉や発音がドイツに似ているし、勤勉なのはそのせいかとも思うことや、イングランドに搾取されていること、この島は4000人しか人口がなくて、娘さんがブナハーブンに、その旦那がボウモアに勤められていることは両者とも優秀だったからとか、たったこれだけの島民人口で英国経済の大きなシェアを持っていること、そして彼女がニュージーランドやいろんな所に旅していて、孫がやっているスコットランドの踊りについてアメリカにも行ったことがあるなど聞いた。2泊分宿泊料40￡
8:55ボウモア発 バス1.30￡
9:17 PortAskaig 着
11:15発 フェリー往復2￡
11:40 Craighouse 着
13:00蒸留所を出て、教会を越えて20分ほど先まで歩いて行ってみる。アイラ島から見ると恐竜島のように見えた山が、ここからはもう一つよく見えない。でもいい天気だ。風も少なく暖かいし、何より島民がみな親切だ。この先の島の北端で、｢1984年｣を執筆したジョージ･オーウェルが晩年を過ごしたそうだ。
13:55 Craighouse 発
バスで戻る。バスのおばさんが途中にある小さな滝を教えてくれる。丘の向こうから流れてくる小さな滝で、あれがディステラリーの水だそうだ。フェリーにまた乗ってPort Askaigへ再度戻る。Kennacraigへのフェリーのチケットを7.55￡で購入する。係のおばさんに、一昨日にいた女性職員のおばさんにボウモアまで送ってもらってたいへん親切にしてもらったことを感謝していると伝えてもらうように頼んだ。それと、ジュラ島に渡って有意義な時間を過ごせたこともボウモアのインフォメーションの女性に感謝しないといけない。たいへん良かった。
15:30 Port Askaig出港、アイラ島を去る。
20:10 Arrochar 着
20:15 B&B｢Green Bank｣ 着 Arrochar 01301-702305
～21:30一階で食事を取る。メニューが何だかわからないので、スコットランドのオリジナルコースをビールと13.15￡で注文する。まずは、麦や野菜の入った素朴なスープ、メインはイモとニンジンをすりおろしたものを煮た様なものに辛い味付けの挽肉がてんこ盛りになった皿だ。最後は少し辛かった。そしてデザートだが、メニューにはスコッチモルトorデザートと書いてあったのを早とちりして、モルトを頼もうとしたけれども通じない。メニューを見返すと「スコッチモルトウィスキー風味のアイスクリーム」と表示されており、思わず笑ってしまう。モルトが飲みたければバーにどうぞと言われてしまう。おかしいと思ったら考えないといけないなあ。モルトウィスキー風味のアイスクリームは。まあ素朴な味だった。貧しいスコットランドの食事の一例なのかもしれない。お腹は一杯になったが、正直お世辞にも美味しくてまた食べたいと思うようなものではなかった。いい経験だったかもしれない。とりあえず今晩を食事と宿にありつけた。
